急性扁桃体炎多由链球菌感染引起，以腭扁桃体（喉核）红肿疼痛、表面或有黄白色脓样分泌物为特征。因其形状如蚕蛾，故中医称为“喉蛾”。

急性扁桃体炎初起自觉咽部疼痛并逐渐加剧，吞咽不便，每因吞咽或咳嗽时疼痛加重咽喉部有干燥灼热感，张开口腔，可发现咽喉两侧（或为一侧）喉核红肿，大者可波及周围咽部，上覆黄白脓点；甚至痛连耳根，吞咽困难有堵塞感。扁桃体炎若反复发作，常可诱发肾小球肾炎、节炎、风湿性心脏病等，故应积极治疗。

急性扁桃体炎的中医内治多以疏散风热、消肿利咽为基本治则。药如荆芥9克、防风9克银花15克、连翘15克、黄芩2克赤芍12克玄参15克浙贝母9克、桑白皮15克、牛蒡子12克、桔梗12克、甘草6克。水煎2次频饮药汁。草药可选野菊花、白花蛇舌草、苦地胆、积雪草、白茅根各30克，水煎服，每日1剂或山豆根、锦灯笼各30克，水煎服，每日1剂。

外治疗法亦可选择应用。如清热解毒、豁痰宣肺、祛腐生肌，可用锡类散；清热解毒、祛腐消肿，可选冰硼散；脓腐明显的可选珠黄散，每次吹药少许，每隔2小时1次。吹药前可用3%的双氧水或1%碘甘油涂擦去喉核表面的脓液及食物残渣，用药后30~60分钟勿进食，以免影响药效。