骨折后，骨质本身原来的解剖结构遭到破坏骨小梁的连续性中断，骨膜及周围的肌肉、肌腱、韧带等软组织亦受到伤害，许多跨骨折线的血管也被切断，使得骨组织及邻近组织的血管损伤，而引起局部肿胀、疼痛等为主的临床体征。由于骨折断端血液运行被阻断，断端骨细胞部分坏死与血液渗出液等形成急性炎症反应（无菌性）。这一时期大约一周。

在炎症期，骨折断端经整复和固定后进入修复期。这一期可分为两个阶段。

（1）血肿机化期：一般损伤后6~8小时，血肿即开始凝结成块，伴随着正常组织细胞的损坏，免疫细胞的人侵，血肿逐渐机化并演变成纤维结缔组织，使骨折的断端初步连接在一起。这一时期又称为纤维骨痂期，约在骨折后2周内完成。

（2）临床愈合期：血肿机化后，外周的骨细胞等迅速涌骨折断端间隙，占据原血肿部位，使骨断端进一步连接，称为桥梁骨痂；同时内外骨膜不断生成新骨，形成内、外骨痂，并在断端处会合。这种桥梁骨痂内外骨痂加上软骨内骨化的形成，使新骨在断端处形成新一轮的连接，这种连接称之为原始骨痂期。当原始骨痂不断钙化，其强度足以抵抗肌肉的收缩、成角和旋转力时，则已达到临床愈合期，一般需要4~8周。

经过修复期后，损伤部位功能逐步得到恢复。但断骨部位的修复工作则刚刚进入漫长的塑造时期，这一时期又可分为两个阶段。

（1）骨性愈合期：随着骨痂继续增多，密度不断加大，最后骨髓腔被骨痂填满，且逐渐排列规则和致密，同时骨断端的死骨被清除，骨性连接全部完成。一般需8~12周。

（2）塑型期：这一阶段患者的功能已完全恢复，随着肢体的活动和负重的需要，可吸收不需要的骨痂，不足部分则长出新骨加以修正，这时骨断端新生成的骨痂逐渐被改成永久性骨痂，骨髓腔也重新贯通，恢复骨的原状。这一时期儿童约需2年，成人则需2~4年或更长。

纵观骨折愈合的全过程，恰如人们修架桥梁一样，在未动工之前，可以随意修改设计方案，当开始修筑，大桥逐渐合拢之际，要想改变方案则需先毁掉已建好的基础设施，不但造成严重浪费，而且延误工期。