中医药在肿瘤防治中的作用已被世人所公认。由于中医学的理论体系和治疗方法独具特色，因而既显示出了它的许多优势，又弥补了西医治疗中的不足。

整体观念对肿瘤治疗具有重要指导意义中医对肿瘤病人也是从全身状态加以考虑，而不仅仅局限于肿瘤病灶本身局部的肿瘤灶可以对全身各系统产生广泛影响，对多数病人来说，局部治疗往往不能达到根治的目的。因此，在肿瘤的治疗中，不但要注意肿瘤灶的消除，而且更要重视增强整个机体的抗癌能力。

肿瘤灶的消除或控制可以改善全身状况，而全身状况的好转及抗癌能力的增强，则又可抑制肿瘤细胞的增殖、浸润和转移。如肝癌治疗中用健脾理气法或小柴胡汤的介入治疗都证实有此效应。

扶正祛邪有利于把握肿瘤病人的转归中医认为任何疾病的形成和发展，均可根据为正、邪两方面关系的变化。导致肿瘤的“邪除了不良的精神刺激外，主要有气滞、血瘀、热毒、湿聚、痰凝等。而“正是指人体的正气包括先天禀赋和后天调养而建立的抗病能力。“正气”在肿瘤的发生发展中起决定性作用，肿瘤之所以生成是因为正气不足，邪气乘虚而“积之成也”。从预防的角度讲，“正气存内，邪不可干”，故应时刻注意保护、扶养正气以防外邪（各种致癌因素）的侵入；从治疗角度讲，则应注意补益、扶助正气同时消除致病因素，即所谓“扶正祛邪”。扶正能调动机体的抗病能力，提高疫功能，又能增强体质；祛邪能抑制、排除、消除致病因子。人体疾病的发生，局部可以影响全身全身也可显现在某一局部。所以，在肿瘤发展过程中，正邪双方的斗争决定着肿瘤的预后，若正气恢复，邪气渐退，则病情好转，预后良好；反之，则病情恶化，预后不良。

辨证论治有利于增强肿瘤的治疗效果辨证论治是中医治疗的基本特点，对于不同的肿瘤患者，用中医理论归纳、分析后确定为某“证”，它是指导临床治疗用药的依据。如晚期原发性肺癌阴虚型用养阴法晚期胃癌脾肾两虚用健脾益肾法等，不但能增强机体抗病能力，提高疗效，长寿命，而且可减轻或解除化疗药物的毒副作用。可根据患者的具体情况，制定具体的治法选择用药，从而缓解肿瘤症状，提高治疗效果。

中西合治疗肿瘤形成互补作用西医治疗肿瘤针对性很强，但毒副作用也不小。无论是手术，还是化疗、放疗都会对机体带来一定的损伤和不良反应，严重者甚至影响治疗的正常进行。某些治癌中药（如马钱子斑蝥、蟾酥等）尽管也有副作用，但在中医理论指导下合理组方用药，在保证疗效的基础上将毒性作用降到最低限。临床上，一些中药与化疗、放疗配合使用，不但能减少毒副作用，而且对放疗有增敏作用；手术前应用中药能稳定肿瘤的病势，甚至缩小肿瘤，有利于手术的顺利进行；手术后配合应用中医药，使手术造成的某些虚损或功能失调得以改善和恢复。因此，中、西医在肿瘤的综合治疗中的有机结合，可以扬长避短，优势互补。

中医药疗法与其他疗法一样，治疗肿瘤也不可避免地存在一些局限性，如对局部癌瘤的针对性和杀伤性不强；虽然稳定性高，但有效率低等，还需要进一步探索。