早在2000多年前，《内经》中即有“淋闭”、“病淋等文字记载。隋·巢元方的《诸病源候论》所述之“膏淋”与现代之淋病最为相近。

至唐代，名医孙思邈对淋病的分类及治疗论述尤详，并列有很多详细的处方用药，如“治淋方：车前子一把、榆白皮一握、乱发如鸡子大（烧之取灰），上三味，以水六升，煮取三升，分再服；”“治尿白稠方：蜂房烧灰，服方寸，煮汁服，亦佳”。

对下疳的认识，宋元以来载述颇多。元代齐德之的《外科精义》把性病归于阴疮之列，论述了“湿阴疮”、“妒精疮”、“阴蚀疮、“下疳疮”等性病的证治。

明代有了梅毒的记载。据史料称：古代欧亚各洲均无梅毒病症。15世纪末，意大利航海家哥伦布受西班牙政府委托，率领船队到达美洲大陆。美洲大陆上梅毒流行，他的水手与当地的土著居民杂合交媾而感染了梅毒，之后带回欧洲。

16世纪初欧洲商船队又将梅毒带至东南亚和我国广州一带。文字始载梅毒，是1522年印行的《韩氏医通》和《续医说》。163年的《霉疮秘录》是我国第一部论述梅毒最完善的专书

梅毒在中医古籍中有“疳疮”、“杨梅疮”之称。明末清初，对梅毒临床症状的描述更为详尽，如三期梅毒：《外科正宗》说它可“发则先从筋骨疼痛，日后渐渐肿起，发无定处，随便可生”，并能“损筋伤骨”、“梁缺唇”“更变声音”、“妨碍行走”，“苦楚一生，毒遗数代”。

古籍中还载有性病性淋巴肉芽肿、腹股沟淋巴肉芽肿等性病，如“横痃”、鱼口便毒”皆属此类。《外科正宗》说：“夫鱼便者左为鱼口右为便毒，总皆精血交错，生于两胯合缝之间是也。近之生于小便之下，阴毛之傍结肿，名曰横痃。《外科证治全生集》说：“横痃生于小腹两旁，大腿界中，形如腰子，皮色不异，硬结核，按之微痛者是也。”

李时珍在《本草纲目》中就认识到了性病是由性乱所致。他说：“杨梅疮，古方不载，亦无病者。近时起岭表，传及四方，盖岭表风土卑炎…男女淫猥…发为毒疮，遂致互相传染，自南而北，遍及海宇，皆淫邪之人病之。明确指出了男女淫乱，互相传染，是性病流行的罪恶根源。故《外科正宗》以八字概其要：“情关一错，祸起百端。”

中医学不仅对性病提出了许多最早和最有价值的论述而且为临床上创立了许多有效药物，如用汞剂、砷剂、土茯苓治疗梅毒，用狼牙汤滴剂阴道用药等都属世界最先开创，这些药物疗法很早传人印度及欧洲，被视为治疗花柳病的良药。