胸椎小关节是肋骨小头关节，肋横突关节和胸椎后关节三者的总称。胸椎小关节紊乱是引起胸背痛的常见原因。本病是由搬抬重物或举重时姿势不良单侧肩后受打击、滚翻以及扭转闪错造成。临床多见于劳动者。

本病可分为急性和慢性，急性患者的临床表现有急性扭伤史。主诉脊柱单侧或双侧脊肌疼痛，影响仰卧，有的自觉翻身起坐困难，上肢活动受限，咳嗽、打喷嚏、深呼吸及脊柱旋转时疼痛加重。治疗可采用自身复位法术者先用揉捏法松弛椎旁组织。然后患者取仰卧位，把偏歪椎体平面置于床沿，头颈部悬空，双手上牵，术者双手握紧患者小腿，嘱患者反复做挺胸，头和手后伸的动作。术者可根据错位椎体的位置顺势把患者身体向前或向后推拉患者闻及“咯嗒”声，即为复位，症状随之缓解。患者改为俯卧位，术者作背部揉按、理筋、叩打，结束手法。一般1~2天治疗一次，5次为一疗程。本法利用患者挺胸，头手后伸所产生的牵引力，以及床沿对胸椎产生的反作用力，使错位的椎体复位。此法颈椎病慎用。