“凉开三宝”是指凉开剂的三个方剂，即：安宫牛黄丸至宝丹、紫雪丹三方因其疗效独特，使用方便，被后世医家称誉为凉开三宝”“凉开三宝”是开窍剂中的凉开剂，皆适用于温邪热毒内陷心包的热闭证，症见高热，神昏，谵语，抽搐痉厥等。由于热闭证病情危急，所以临床多在急救时使用虽然三方都有清热开窍的功效，但因其组方不同，治疗重点不同，所以在应用上要加以区别。

安宫牛黄丸具有清热解毒，豁痰开窍的功效。在组方用药上以清热开窍药物为主组成，善于治疗以高热、神昏、谵语为辨证要点的热闭证。方中药物牛黄清心解毒、豁痰开窍，犀角清心，凉血解毒，麝香开窍醒神此三味为君药；辅以黄芩、黄连、栀子清热解毒，以助牛黄清心解毒；郁金冰片芳香辟秽，通窍开闭，以助麝香醒神之功，共为臣药。朱砂、珍珠、金箔镇心安神雄黄助牛黄豁痰开窍，蜂蜜和胃调中，均为佐使药。诸药相合，则热邪清，痰热除，心神方能安居其“宫”，故名“安宫”。

紫雪丹具有清热开窍，镇痉安神的功效。在组方用药上以清热镇痉的药物为主组成。善于治疗以高热、神昏、痉厥为辨证要点的热闭证。方中药物分为两大部分，第一部分以石膏、滑石、寒水石甘寒清热，羚羊角清肝熄风以解痉厥，犀角清心以解热毒，麝香芳香以开心窍，为方中主要药物成分；第二部分以玄参、升麻、甘草清热解毒，朱砂、磁石等重镇安神，木香丁香沉香行气宣通，朴硝、硝石泄热散结，为方中辅助药物成分。诸药合用，共奏清热解毒，熄风镇痉，开窍安神之效。

至宝丹具有清热解毒，化浊开窍的功效。在组方用药上以芳香开窍药物为主组成。善于治疗以高热、神昏不语为辨证要点的热闭证。方中麝香、冰片、安息香辟秽化浊，豁痰开窍，以除痰浊之内闭，共为君药；犀角、牛黄、玳瑁清热解毒，以除内扰之热泻雄黄祛痰解毒，共为臣药；朱砂、琥珀等镇心安神，共为佐使药。诸药合用，共奏清热开窍，化浊解毒之功。

总之，“凉开三宝”都能治疗热闭证，其中安宫牛黄丸药性最凉，长于清热解毒；紫雪丹凉性次之，而镇痉之力最强；至宝丹凉性较紫雪丹为次，但化浊开窍之力较优。故古人曰“乒乒乓乓紫雪丹，不声不响至宝丹，糊里糊涂牛黄丸。”古人正是用这种通俗易懂的语言描述了“凉开三宝”在主治上的不同点。