方剂是理法、方、药中不可缺少的一环，它与辨证治法关系密切。临床治病的程序，是按理、法、方、药四个环节有序进行的首先通过四诊合参，采集症状，再通过分析病因病机，确定病证，然后立出治疗大法，选择有效的方药。可见方剂只能在辨证立法的基础上才能恰当运用。因此，明确方剂与治法的关系就显得十分重要了。

治法即治疗大法，它是根据临床症候，辨证求因在确定病因的基础上，进行审因论治而制订出来。治法一旦确定，它就成为指导临床运用方剂和创造新方的原则。例如，患者有发热，微恶风寒，无汗或少汗，头痛咳嗽咽喉疼痛，口干微渴，舌苔薄白，脉象浮数。根据辨证，诊断为风热表证首先确立辛凉解表的治法，然后根据这一法则，选用银翘散等辛凉解表剂，或依法创立新方进行治疗。所以，古人曰“法从方出，方从法立，以法统方。”方从属于法，法是方的根据，方是法的具体表现。但从祖国医学史的发展角度看，是先有药后有方，再有治法，由于祖国医学是实践医学，先有实践，后有理论，因此，方剂是实践的产物，法是理论的总结。方不能离法，法不能离方，方离开了法，就成为盲目的实践，法离开了方，就成为空洞的理论。