煎药的方法是否得当直接影响治病的效果明代李时珍明确指出：“凡服汤药，虽品物专精，修治如法，而煎药者卤造次，水火不良，火候失度，则药亦无功”。中药汤剂是中医各科临床最常用的一种剂型。

煎药用具的选择，最好选择陶瓷器皿中的沙锅沙罐。因其化学性质稳定，不易与药物成分发生化学反应，并且导热均匀，保温性能好。也可用白色搪瓷器皿煎药，忌用铁锅、铝制品器具等金属器皿。因金属元素容易与药液中的中药成分发生化学反应，可能使疗效降低，甚至产生毒副作用。

煎药时的用水也有考究。水质必须无异味，洁净澄清，含矿特质及杂质少。

一般来说，凡人们在生活上可作饮用的水都可用来煎煮中药。

要掌握煎药的火候。煎药的火候，一般均宜先武后文（武火即大火，文火即小火），也就是说开始用大火煎药，煎沸后改用小火煎煮。

要把握好煎药的时间。煎煮时间的计算，是以药物煮沸后开始计时的。一般可分为三类：芳香类药物宜煮沸10~15分钟；般药物宜煮沸20-30分钟；滋补类、坚实的药材及有毒药物宜煮沸40~60分钟煎煮时间的确定，要根据药性而定。掌握好煎煮时间的目的，既要避免因煎煮时间过久而药性挥发，又要防止有效成分未能充分溶出而降低疗效。

煎药的具体操作方法，先将药物放人洗净的容器内，加入冷水，水以淹没药物3厘米左右（二、三煎水稍少），浸泡约1小时，置炉上先用武火煮沸，再改文火煎煮。煎煮过程中既要防止药汁外溢，又要防止火候过小，中途要将药物上下翻动一次，使药汁充分溶出。如果不小心将药物煮糊，则应当弃去，切勿加水再煎煮。