胸膜腔是不含空气的密闭的潜在性腔隙。气体进入胸膜腔，造成积气状态，称为气胸。可自发的发生，亦可由疾病、外伤、手术、诊断或治疗性操作不当等引起。发生气胸后胸膜腔内压力升高，胸内负压可变成正压，压缩肺，致使静脉回心流受阻，产生程度不同的、肺功能障碍。

气胸，据其临床表现，应属中医“胸痹”、“咳嗽”、“喘证”等范畴。多因内伤久咳、哮喘、肺胀、肺痨等肺部慢性疾患，迁延失治，痰浊内生，肺气闭阻，肺不主气而发病。

【病案举例】

患者男性，30岁。胸痛气急发作1日，胸透发现右肺被压缩60%，诊为气胸，即让患者卧床休息并服中药补脾益肺，用参苓白术散加减：太子参15g，北沙参15g，白术15g，茯苓10g，扁豆10g，山药10g，砂仁6g，白及10g，桔梗6g，薏苡仁20g，夏枯草20g，广郁金10g，白芍10g.10剂后患者诉胸痛气急减轻，胸透示肺压缩减至50%。继服7剂后症状消失，胸透正常随访3年未复发。

按：中医学认为气胸是用力过度或内伤致肺络受损，肺失肃降而成，治疗应予培土生金，理气和络。参苓白术散可健脾益肺，加用行气理气药及白及，可生肌收敛，促进破损肺泡修复，疗效较佳。