小儿肺炎为小儿呼吸系统常见病，因其反应力低下，临床症状不典型，易使家长和医护人员忽视，导致延误诊断，有些患儿对抗生素治疗效果不佳，病情迁延不愈。小儿肺炎在新生儿感染性疾病中占首位。肺炎患儿因支气管肺泡炎症水肿及产生炎性渗出物，从而妨碍了通气和气体交换，同时由于小儿细支气管肺泡欠成熟，气体交换功能相对不足，因此，肺炎时易产生低氧血症和二氧化碳潴留。低氧血症和二氧化碳潴留可引起肺小动脉反射性收缩，使肺循环阻力增加，致右心负担加重等病理生理改变，诱发心力衰竭。

中医学对小儿肺炎的认识和治疗经验十分丰富，早在《素问·通评虚实论》中就记载：“乳子中风热，喘鸣肩息者，脉实大也，缓则生，急则死。”这段描述，与小儿肺炎的发病、症状、预后均十分相符。明·秦景明《幼科金针》云：“小儿感冒风寒，入于肺经，遂发痰喘，喉间齁，咳嗽不得舒畅，喘急不止，面青潮热，啼哭惊乱，若不早治，则惊风立至矣。惟月内芽儿犯此，即肺风痰喘，搐鼻不吱者不治，不哭不乳者不治。”将此症立名为“肺风痰喘”，文中还提出当以下痰、泻肺、通腑为治。“马脾风”相当于小儿暴喘性肺炎。明·寇平《全幼心鉴》云：“胸高气促，肺脏喘急。二胁掀动，陷下作坑，两鼻窍张，神气闷乱，痰涎潮塞，称之为马脾风。”清代还有“风温肺病”、“火热喘急”、“风寒喘急”的病名，中医古籍中有关“肺炎”的命名，见于清·谢玉琼《麻科活人全书》，称为“肺炎喘嗽”，是指麻疹合并肺炎。

【病案举例】

温氏等自1994年1月~1995年1月期间治疗小儿肺炎36例，取得明显疗效。治疗方法：除抗炎、对症（包括退热、祛痰、止咳、平喘等）治疗外，加用云南白药敷胸。将云南白药用65%酒精调成糊状，涂于风湿膏上，厚约0.2~0.3cm，敷于每位小儿肺部听诊湿罗音较多的胸背部，由于小儿胸壁较薄，细胞外液量相对较多，外敷时药物可透过胸壁，使肺组织中的炎性分泌物尽快吸收，效果较好。

每隔12h换敷1次，直到肺部罗音消失后1~2天。结果：全部患儿均获愈，所需时间3~7天，平均5.2天。