食管癌是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，占所有恶性肿瘤的2%。全世界每年约有22万人死于食道癌，我国是食道癌高发区，因食道癌死亡者仅次于胃癌居第二位，发病年龄多在40岁以上，男性多于女性，但近年来40岁以下发病者有增长趋势食道癌的发生与亚硝胺慢性刺激、炎症与创伤、遗传因素以及饮水、粮食和蔬菜中的微量元素含量有关。属中医学“噎膈”范畴。《素问·阴阳别论》曰：“三阴结，谓之膈。”饮食失节，情志失调，加热酒、热食等不良饮食习惯，损伤食管黏膜，而致气郁、痰阻、血瘀，从而形成噎膈。

【临床应用】

高永昌等用加味香砂六君子汤治疗中晚期食管癌吞咽困难患者，基础方：太子参15~30g，旋覆花3~9g，代赭石30g（先煎），陈皮6g，姜半夏15g，白术12~18g，茯苓15g，木香5~7g，半枝莲15g，白花蛇舌草15g，砂仁5g，山豆根10~15g，甘草6g，枳壳6~10g每日1剂，水煎早晚2次分服，7天为1疗程，症状缓解后可连服6~10疗程。

服汤药，每喝汤药即吐者，把汤煎好后先用大黄1g，甘草1g，煎水一小杯，慢慢喝下，约15~20分钟后不吐再服原来的汤药。结果：32例患者中，显效8例，占25.0%；有效20例，占62.5%；无效4例，占12.5%。有效率为87.5%，香砂六君子汤加味对于中晚期食管癌吞咽困难有良好治疗作用。

按病久由实转虚，由气及血，致气血亏虚，精血内耗，而致食管涩滞。故治疗上，早期以开郁理气，滋阴润燥为主；后期则以滋阴养血，滋补脾肾为宜。方中取香砂六君子健脾和胃，理气止痛，旋覆花、代赭石化痰降逆止呕；姜半夏、半枝莲、白花蛇舌草、山豆根等豁痰散结。临床观察发现，此方对于食管因癌肿浸润压迫炎症，水肿、痉挛所致的吞咽梗阻，效果较好，对因癌肿过大阻塞食管而引起的吞咽梗阻或术后因吻合口狭窄而致的吞咽梗阻效果不理想。