配伍是指在辩证论治的前提下、在中医药理论指导下根据病情需药物性能及药物之间的相互作用规律,将两种或两种以上的药物联合应用。临床用药,可以用一味药,也可以用多味药。一般而言当病情比较单纯时,可用一味药治之,当病情较为复杂时,则必须用多味药即复方进治疗,这就是配伍。配伍用药的目的在于利用药物之间的相互作用,扩大治疗范围增强临床疗效、降低或消除药物的毒副作用如麻黄杏仁物能止咳平喘,但单用大剂量麻黄可能会导致中枢神经系统兴奋而烦躁安、心悸心慌,若单用大剂量杏仁则可能导致不同程度的氢氰酸中毒而制呼吸,若在有效剂量范围内将麻黄与杏仁配伍治疗咳喘,其疗效优于用麻黄或杏仁,又不致产生不良反应。但药物配伍应用后所产生的变即临床反应是比较复杂的,临床效果也是多样的《神农本草经》将药物的配伍规律概括为相须、相使、相畏、相杀、相恶、相反加上单行共7种称之为“七情”。“七情”之中的相反,即是指两种药物合用后能引起药物的毒副作用,甚或导致中药不良反应的发生,这种因配伍不当不良反应的实例,历代中医药文献记载不少,目前共同认可的配伍禁十八反”、“十九畏”之外,还有《本草纲目》中的“相反诸药三十六尊《全国中草药汇编》记载的相反药物共计70余种有关药物配伍禁研究,尤其是“十八反”、“十九畏”的研究已进行了许多年做了大量的工作,虽然取得了一定的进步,但目前尚没有一致的结论,有待于进一步的研究。在作出可靠的结论之前,凡属“十八反”、“十九畏中的禁忌内容,若没有充分根据和应用经验一般应尽量避用。但是无论“十八反”、“十九畏”的最终研究结果如何,药物配伍不当或配伍失误必然会引起或加重药物的毒副作用则是肯定的。临床处方用药一定要讲究配伍的法度,辨证施治,以法统方,君臣佐使合理配伍,切忌胡乱拼凑处方,更不能违反配伍禁忌。如有人以全蝎、天龙、蜈蚣蟾酥皮等药物组方治疗浅表性胃炎,结果因配伍组方不当导致复合中毒。因此临床配伍用药一定要谨慎从事。另一方面,药物配伍合用绝对不是越多越好,组方在于精巧配伍,在于合法,应该力图小方轻剂解决问题,尽量避免使用大方。因为药物不良反应的发生率是随用药总数的增加而增加的。据统计一般78种药物合用,其不良反应的发生率为7%~10%,但若合并用药超过11种,则不良反应的发生率可增加3倍。所以配伍用药仍以精练为宜,切忌方剂庞大、杂乱。