多用于脾虚证、肺虚证、肾虚证、消渴气阴两虚证等。临床常用量为15~30 g。

山东名老中医张志远教授善用山药理脾止泻。张老称，山药为四大补益药之性味甘平，搓圆打光后入药，主要补益脾、肺、肾三脏。张锡纯根据《黄帝内经》理论重点掌握了“内伤脾胃，百病由生”“太阴不收，肺气焦满”，谷气下流可“中央绝灭”，善用山药调治脾、肺、肾方面的亏虚性疾病。“色白入肺，味甘归脾，液浓益肾，能滋润血脉，固摄气化，宁嗽定喘，强志育神，性平可以长服、多服，宜用生者煮汁饮之，不可炒用。”陈某大便不实，2年来时发时止，屡治不愈，从7月中旬次数增多，先硬后溏，略感下坠，医家按休息痢治疗，用通利药症状转重，增加低热，又以为元气下陷、阴火上升，取甘温除热，用补中益气汤，服药4剂，不仅病情未减，反而口渴耳鸣、头面如同火燎，由此不敢再吃药物。张老根据锡纯理脾治泻的经验，用大剂一味薯蓣饮，山药250 g，打碎，水煮成粥状，空腹服，以愈为度，2个月后痊愈。