正常情况下，胸腔内有少量液体起润滑作用，胸液量保持稳定。病理情况下，由于胸膜毛细血管的体液渗出和胸膜小静脉与淋巴管的再吸收二者之间失去平衡，体液在胸膜腔内蓄积而形成胸腔积液。胸腔积液可由胸膜炎症、结缔组织疾病、肿瘤、局部瘀血以及全身性疾病等引起。通常可区分为炎症性病因所致的渗出液与非炎症性疾病所致的漏出液两大类。表现为咳嗽、胸痛、胸闷、气促、畏寒、发热等症状，检查患侧胸廓饱满，呼吸活动减弱，叩诊浊音，语颤及呼吸音减弱或消失。中量积液时在浊音界的上缘有时可闻及支气管呼吸音及“羊鸣音”。气管和心脏向健侧移位。通过胸部X线检查可以确诊，超声检查可以帮助诊断和定位。进行诊断性胸穿和(或)活检可以区别积液性质，明确病因。

本病属于中医“悬饮”、“胁痛”的范畴，治疗时以化痰蠲饮为主要目的。

(1)根据《江西中医药》1996，27(2)：26，贺真报道：应用L椒苈黄汤加味治疗胸腔积液15例，效果满意。处方：防己10克，椒目10克，葶苈子10克，大黄10克，全瓜蒌10克，桑白皮10克，苦桔梗10克，甘草3克。水煎服，每日1剂。属结核性胸膜炎，配合抗痨西药。

(2)根据《湖南中医杂志》2001，17(5)：1，林琳等报道：已椒苈黄汤加味治疗胸腔积液，取得较好疗效。处方：汉防己10克，川椒目10克，葶苈子10克，大黄10克，全瓜蒌10克，桑皮10克，桔梗10克，甘草3克。若兼发热、口苦、舌红苔黄、脉数者，加鱼腥草30克，黄芩10克；咳嗽较剧者，加杏仁10克，川贝10克；若患者体弱或大便稀溏，酌减大黄用量；当胸水基本吸收，出现纳谷不香、神倦乏力、脉细软无力等脉症，属肺脾气虚证时改用黄芪30克，党参15克，由术10克，茯苓10克，大枣4枚，炙甘草10克，汉防己10克，椒目10克，葶苈子6克，全瓜蒌10克。若见胸背刺痛者，可加制乳香10克，制没药10克，丝瓜络6克；若属结核性胸膜炎，尚可配合抗痨西药治疗。