出自《神农本草经》。为瑞香科落叶灌木植物芫花(紫芫花)Daphne gen kua Sieb.et zucc.的花蕾或河朔莞花(黄芫花、北芫花) Wikstroemiachamae daphne Me issn.的花蕾。前者主产于安徽、江苏、山东、浙江、四川等地。后者主产于山西、陕西、河北和东北等地。春季花蕾绽出尚未开放前采摘，晒干或烘干。醋炒或醋蒸，晒干备用。

【别名】老鼠花，头痛花，药鱼花，癞头花，棉花条，芫条花，银腰带，金腰带，黄阳花，野丁香花，黄芫花，河朔荛花，黄闷头花，毒鱼草，闷头花，南芫花，莞花，紫芫花，鼠尾花，去水花，赤芫花，儿草花，闹鱼花，大米花，莞条花，九龙花，浮胀草花，地棉花，小叶金腰带花，南莞花，败花，败华，北芫花，杜芫，陈芫花。

【商品名】紫芫花：又名南芫花。为瑞香科植物芫花的干燥花蕾。主产于安徽、江苏、山东、浙江、四川等地。

黄芫花：又名北芫花。为同科植物河朔莞花的干燥花蕾。主产于山西、陕西、河北和东北等地。

以上商品均以花蕾多而整齐、干燥、色淡紫、无杂质者为佳。

【处方名】芫花，醋芜花。

处方中写芫花指生芫花。为原药去杂质生用入药者。

醋芫花为净芫花用米醋拌匀，再用文火炒干(或蒸后晒干)入药者。毒性减小。

【性味归经】辛、苦，温。有毒。归肺、肾、大肠经。

【功效主治】泻水逐饮，祛痰止咳，外用杀虫疗疮。主治身面浮肿，腹水及胸水；外用治疗头疮、白秃、顽癣。

【用量】1.5~3克。散剂每次0.6克。外用适量。

【慎忌】孕妇及体虚者忌用。反甘草。