本品为海带科植物海带或翅藻科植物昆布的叶状体。主要产于山东、浙江等地。夏秋季采捞，晒干。生用。

【处方用名】昆布。

【性味归经】性寒，味咸。归肝、胃、肾经。

【功效与主治】功效消痰软坚，利水消肿。主治瘿瘤，瘰疬，睾丸肿痛，痰饮水肿等。常与海藻相须为用。

【禁忌与不适宜人群】

1.脾胃虚寒，寒湿凝滞，消化不良者忌用。

2.甲状腺功能亢进者慎用，否则易加重病情。

3.现代药理研究表明，昆布有降血压及抗血凝的作用，故低血压及罹患出血性疾病者应慎用。

【临证应用注意事项】

1.孕妇和哺乳期的女性过食，其所含的碘可以随血液循环进入胎(婴)儿体内，引起甲状腺功能亢进症。

2.昆布不宜与甘草配伍。

3.昆布不宜与异烟肼配伍；不宜与强心苷类药物同用，以免引起血钾过高，而降低强心苷类药物的疗效。

【用量用法】一般用量6~12克，水煎服。

【临证用药体会】昆布功效消痰，软坚散结，为治疗瘿瘤、瘰疬之要药。治疗瘿瘤初起，常与海藻、贝母、青皮、半夏等合用；若瘿瘤肝热盛者，多与芦荟、青皮、海粉等共用；瘿瘤日久，气血虚弱者，宜与人参、当归、白芍、熟地黄等同用；治疗瘰疬初起，恶寒发热者，常与防风、羌活、海藻、连翘等解表、化痰、散结药合用；若瘰疬遍生下颏或至颊车，坚而不黄，热毒偏盛者，常与柴胡、龙胆、海藻、三棱等并用，以清肝解毒、软坚散结；若瘰疬肝气郁结，气血不足者，宜配伍香附、人参、当归等疏肝、补益气血之品；治疗颓疝睾丸肿胀，常伍以海藻、橘核、延胡索、桂心；治疗噎膈饮食不下，常与半夏、陈皮、茯苓、桔梗、射干、旋覆花、升麻共用。本品又有利水之功，可用于治疗水肿病证。总之，只要是痰气火毒郁结所致之坚硬肿块，均可使用，现又用于治疗心脑血管病变，以及肥胖症等，是药食两用之佳品。